宇宙ゴミ：スペースデブリ

　宇宙ゴミ＝デブリというと、コミックの「プラネテス」をまずは思い浮かべます。
しかし、SFコミックの世界での話ではなく、現実世界の話として、宇宙ゴミが
既に問題になってきているんですね。
　国連でも、既に1987年から討議されているんですね。

　宇宙ゴミを大きさで三段階に分けると、
・10センチ以上のゴミについては、「宇宙ゴミ監視システム」によって、
　既に監視されています。一万個
　世界各地の望遠鏡やレーダーが集めた情報を米空軍がまとめ、ネットで世界中
　に配信しています。
　この情報を元に、ロケットや人工衛星の軌道計算を行い、衝突を避けることが
　できます。
　スペースシャトルは20回以上、軌道を変更して、衝突を避けました。
・1センチ未満のものについては、船体強度を上げることによって、大丈夫と
　されています。
・１センチから10センチのものについては、対策がありません。
　未対策ゾーン：十数万個
　
　宇宙ゴミの発生原因のほとんどは、ロケットや衛星の爆発によるものです。
ロケットや衛星には、燃料が余分に搭載されており、使用後、宇宙空間の環境の
変化で爆発することがある。
今までに160件の爆発が報告されている。
その都度、数百個もの宇宙ゴミが発生。
日欧米では、燃料タンクに排出バルブを付けて、使用後、燃料を放出したり、
衛星切り離し時に、部品が飛び出さないような設計にするなどの対策を進めて
います。
　しかし、インドや中国などは、このような対策を採らず、最近でも何回かの
爆発事故を起しています。

　国連では、宇宙ゴミを出さない設計や運用方法の国際的指針を早急に作り、
参加国が遵守することを目指そうとしています。

　1990年、NASAのケスラー博士は、宇宙ゴミが一定の数を超えると、互に衝突を
始め、雪だるま式に増えていく、その現象は、ある高度では既に起きているかも
しれないという説を発表しました。

　宇宙ゴミは、今も年間3％から5％の勢いで増え続けている。